CERTIFICACIÓN ATEX

Los costos de accidentes desastrosos, incendios y explosiones o cortocircuitos durante inundaciones en zonas industriales como la minería, el gas, el petróleo, las industrias químicas y farmacéuticas pueden ser asombrosos. Para minimizar riesgos y costos, vale la pena que todas las empresas inviertan en equipos seguros, especialmente diseñados y probados, etiquetados con certificación ATEX.

La certificación ATEX es una prueba de confiabilidad y seguridad de diversos equipos, garantizando el cumplimiento de estándares estrictos. El aspecto más importante de las clasificaciones ATEX es la clasificación de áreas peligrosas en diferentes zonas. Estas zonas EX se clasifican según la probabilidad de aparición y duración de una atmósfera explosiva.

Un servicio de certificación ATEX integral y profesional ofrecido por PE PROJECT puede ayudar a lograr los resultados necesarios. 

Comprender la importancia de la certificación ATEX de todos los equipos en zonas EX es crucial para garantizar la seguridad en atmósferas potencialmente explosivas. ATEX se deriva del francés y significa "Atmosphères Explosibles", que se traduce como "Atmósferas explosivas". Esta certificación demuestra que los productos certificados están diseñados, fabricados y probados de acuerdo con todas las regulaciones ATEX requeridas para una aplicación segura en ambientes peligrosos llamados zonas EX.

Las zonas EX o zonas ATEX son áreas donde existe un riesgo potencial de cortocircuito, chispas, explosión debido a la posible presencia de gases, vapores o polvo inflamables. Esas zonas están ordenadas según la probabilidad y frecuencia de atmósferas explosivas.

Clasificación de zonas EX:

Zona 0: Esta es la zona más peligrosa, donde una atmósfera explosiva está presente de forma continua o durante largos períodos. Ejemplo: Dentro de un tanque o contenedor donde se almacenan gases inflamables (hidrógeno, metano, gas de síntesis, etc.) o líquidos (petróleo crudo, gasolina, etc.).

Zona 1: Ocasionalmente puede desarrollarse una atmósfera explosiva durante las operaciones normales. Por ejemplo, esto puede suceder en áreas que rodean las aberturas de tanques o contenedores que contienen líquidos inflamables.

Zona 2: No se espera una atmósfera explosiva durante las operaciones normales, pero si ocurre, solo durará un corto tiempo. Ejemplo: áreas donde se manipulan líquidos inflamables pero que normalmente están contenidos.

Zona 20: Esta zona es similar a la Zona 0 pero pertenece específicamente al polvo. Una atmósfera explosiva en forma de nube de polvo combustible está presente de forma continua o durante períodos prolongados. Ejemplo: Dentro de silos o contenedores donde se almacena polvo combustible.

Zona 21: Ocasionalmente puede producirse una atmósfera explosiva en forma de nube de polvo combustible durante las operaciones normales. Ejemplo: Áreas circundantes a maquinaria que procesa polvo combustible.

Zona 22: No se espera una atmósfera explosiva en forma de nube de polvo combustible durante las operaciones normales, pero si ocurre, solo durará un corto tiempo. Ejemplo: Áreas donde se manipula polvo combustible pero que generalmente están contenidas.

¿Qué es el proceso de certificación ATEX?

La certificación ATEX es un proceso que incluye varias etapas:

Evaluación del producto: el producto es evaluado por un organismo notificado, que es una organización independiente designada por el gobierno. El organismo notificado (como TUV, IMQ, CESI y otros) evalúa el diseño, la construcción y el rendimiento del producto para garantizar que cumple con los requisitos de seguridad necesarios.

Examen de tipo: el organismo notificado realiza pruebas en una muestra del producto para confirmar su cumplimiento con las normas y directivas. Esto incluye evaluar su resistencia a fuentes de ignición, cortocircuitos y otras fuentes de chispas, su capacidad para prevenir explosiones y sus características de seguridad generales.
Aseguramiento de la Calidad: El fabricante debe implementar un sistema de gestión de calidad para asegurar el cumplimiento constante de los requisitos ATEX. Esto implica documentar procedimientos, realizar auditorías periódicas y mantener la trazabilidad del producto.

Emisión de Certificado

Un producto que ha superado con éxito todas las evaluaciones necesarias recibe la etiqueta con clasificación ATEX y recibe un certificado ATEX. Este certificado es prueba de que el producto cumple con los estándares de seguridad requeridos en ambientes potencialmente explosivos. La aprobación ATEX se emite por un período específico y requiere renovación.

Requisitos y estándares de certificación ATEX

La certificación ATEX está regulada por dos directivas de la Unión Europea: Directiva ATEX 2014/34/UE (ATEX 114) y Directiva ATEX 1999/92/CE (ATEX 153). Estas directivas regulan legalmente la fabricación y aplicación de equipos en zonas EX. La directiva ATEX 114 describe los requisitos para los fabricantes, mientras que la ATEX 153 describe las responsabilidades de los empleadores para proteger a los trabajadores en zonas EX. Todas estas directivas proporcionan un enfoque para garantizar la seguridad en áreas peligrosas.

Los requisitos para la certificación ATEX:

Diseño y construcción: Los productos deben diseñarse y fabricarse para reducir el riesgo de ignición, lo que incluye protección contra electricidad estática, chispas eléctricas, cortocircuitos y superficies calientes. También deberían incorporar medidas adecuadas de sellado y contención para evitar el escape de sustancias inflamables.

Marcado y Etiquetado: Los productos que cuentan con certificación ATEX deben exhibir la marca “Ex”, que indica el cumplimiento de las directivas ATEX. Esta etiqueta va acompañada de un código que detalla la categoría del producto y el tipo de protección que ofrece. Documentación y Trazabilidad: Los fabricantes están obligados a proporcionar documentación, incluidos archivos técnicos, manuales de usuario e informes de pruebas, para demostrar el cumplimiento de los estándares ATEX. Esta documentación es fundamental para garantizar la trazabilidad y facilitar el correcto mantenimiento y reparación de los equipos.

Capacitación y competencia: los empleadores deben brindar capacitación adecuada a los trabajadores que serán responsables de manipular equipos en atmósferas explosivas.

Esto incluye educar al personal sobre los riesgos, los procedimientos de seguridad y el uso correcto de los equipos con certificación ATEX. Al seguir estos requisitos y estándares, los productos certificados ATEX  ofrecen un mayor nivel de seguridad y confiabilidad en comparación con las opciones no certificadas.

Beneficios de utilizar productos certificados ATEX

La implementación y utilización de productos certificados ATEX presenta varias ventajas, tanto en términos de

seguridad y eficiencia operativa. Algunos beneficios clave incluyen:

1. Seguridad mejorada: los productos con certificación ATEX se han probado rigurosamente para garantizar que resistan fuentes de ignición y eviten explosiones. Gracias a estos productos, las empresas pueden reducir significativamente el riesgo de accidentes, explosiones, lesiones y costosos daños causados ​​por explosiones.

2. Cumplimiento de las regulaciones: Muchos países han hecho de la certificación ATEX un requisito legal para los equipos utilizados en zonas EX. Al elegir productos con certificación ATEX, las empresas pueden asegurarse de cumplir con estas regulaciones y evitar sanciones o problemas legales.

3. Confiabilidad mejorada: los productos con clasificación ATEX están diseñados y fabricados para cumplir con estrictos estándares de calidad. Se someten a pruebas exhaustivas para confirmar su rendimiento en entornos peligrosos, proporcionando a las empresas equipos confiables que pueden soportar los desafíos de las zonas ATEX.

4. Ahorro de costos a largo plazo: aunque los productos certificados ATEX pueden tener un precio inicial más alto en comparación con las alternativas no certificadas, generan ahorros de costos a largo plazo. Al prevenir accidentes y fallas de equipos, las empresas pueden evitar costosos tiempos de inactividad, reparaciones y posibles responsabilidades legales. Es crucial que los tomadores de decisiones sopesen estos beneficios al elegir equipos para entornos peligrosos. Centrarse en la seguridad e invertir en productos con certificación ATEX puede mejorar enormemente tanto el rendimiento financiero como el bienestar de los empleados.

A pesar de la importancia de la certificación ATEX, existen varios conceptos erróneos comunes que pueden generar confusión o malas interpretaciones.

Aclaremos algunos de estos malentendidos: La certificación ATEX sólo se aplica a gases explosivos: aunque ATEX suele estar vinculada a gases explosivos, también abarca otros materiales peligrosos, incluidos polvo inflamable y fibras combustibles. La certificación garantiza que los productos se pueden utilizar de forma segura en cualquier atmósfera potencialmente explosiva, independientemente de la sustancia específica involucrada. Los productos con certificación ATEX siempre son más caros: si bien es cierto que los productos con certificación ATEX pueden tener un costo inicial más alto, las ventajas a largo plazo a menudo justifican el gasto. Una mayor seguridad, confiabilidad y cumplimiento de las regulaciones pueden generar ahorros de costos a través de menos accidentes, reducción del tiempo de inactividad y menores responsabilidades legales. La certificación ATEX garantiza una seguridad total: El proceso de certificación ATEX es exhaustivo y reduce significativamente el riesgo de accidentes y explosiones. Sin embargo, no elimina por completo todos los riesgos. Es fundamental que las empresas sigan los protocolos de seguridad adecuados y mantengan equipos con certificación ATEX para garantizar la máxima seguridad. Reconocer estos conceptos erróneos puede ayudar a las empresas a tomar decisiones informadas al seleccionar productos con certificación ATEX. Cómo elegir productos con certificación ATEX confiables y seguros La selección de productos con certificación ATEX confiables y seguros requiere una reflexión cuidadosa y atención a los detalles. A continuación se detallan algunos factores importantes a tener en cuenta al elegir equipos para entornos peligrosos:

Identifique sus requisitos específicos: analice su entorno de trabajo para identificar los peligros y riesgos específicos involucrados. Tenga en cuenta los tipos de sustancias explosivas, el rango de temperatura y otros factores críticos. Esta evaluación le ayudará a determinar el nivel adecuado de protección necesario para el equipo.

Verifique la certificación ATEX: asegúrese de que el producto que está considerando tenga una certificación ATEX válida. Confirme la certificación con el organismo emisor o consulte su base de datos en línea. Este paso es fundamental para garantizar que el producto cumple con los estándares de seguridad necesarios. Evalúe la reputación del fabricante: investigue la reputación y el historial del fabricante en la producción de productos con certificación ATEX. Busque empresas que demuestren un fuerte compromiso con la seguridad, la calidad y el cumplimiento. Las reseñas de clientes, las certificaciones de la industria y los estudios de casos pueden ofrecer información valiosa.

Considere las características del producto: examine las características de seguridad específicas y los elementos de diseño del producto. Busque atributos como gabinetes a prueba de explosiones, sellos duraderos, mecanismos de conexión a tierra eficaces o propiedades antiestáticas. Estas características pueden mejorar la seguridad y reducir el riesgo de fuentes de ignición. Busque asesoramiento de expertos: consulte con expertos o conéctese con proveedores acreditados que se especializan en productos con clasificación ATEX. Pueden ofrecerle orientación valiosa y ayudarle a sortear las complejidades de seleccionar el equipo adecuado para sus necesidades específicas. Siguiendo estos pasos, las empresas pueden tomar decisiones informadas y elegir productos confiables y seguros con certificación ATEX que satisfagan sus requisitos únicos.

A continuación se muestran algunos ejemplos que ilustran los efectos positivos de la certificación ATEX:

productos atex de gas y petróleo

Industria del petróleo y el gas: en refinerías de petróleo, plataformas marinas y plantas petroquímicas donde los gases y vapores inflamables son comunes, los equipos con certificación ATEX son cruciales. Garantiza la seguridad del personal, previene explosiones y reduce la probabilidad de accidentes graves. Una plataforma petrolera marina adoptó equipos eléctricos certificados para Zonas EX, incluidos accesorios de iluminación y paneles de control. Esto condujo a una mayor seguridad, una reducción del tiempo de inactividad por fallas de los equipos y el cumplimiento de las regulaciones.